Mercado canadiense de refrigerantes naturales, por tipo (dióxido de carbono, amoníaco, hidrocarburos, otros), por aplicación (industrial, comercial, doméstica), por región, pronóstico de competencia y oportunidades, 2028

En 2022, el tamaño del mercado mundial de productos químicos renovables fue de alrededor de 91.700 millones de dólares.

La refrigeración desempeña un papel crucial en nuestra vida diaria, desde la conservación de alimentos y medicamentos hasta la creación de ambientes interiores confortables. Sin embargo, los refrigerantes sintéticos tradicionales han suscitado preocupaciones ambientales debido a su importante contribución al calentamiento global y al agotamiento de la capa de ozono. En los últimos años, ha habido un creciente interés en los refrigerantes naturales como una alternativa sostenible y ecológica. Los refrigerantes naturales, derivados de sustancias naturales, ofrecen una solución prometedora para mitigar el impacto ambiental de los sistemas de refrigeración al tiempo que garantizan una refrigeración eficiente y eficaz.

El R-744, también conocido como dióxido de carbono, es uno de los refrigerantes naturales más utilizados en el mundo. Tiene un bajo potencial de calentamiento global (GWP) (1) y no es tóxico ni inflamable. Los refrigerantes a base de dióxido de carbono se utilizan principalmente en refrigeración comercial y supermercados, así como en bombas de calor.

El amoníaco ha sido un refrigerante durante más de cien años. Tiene altas propiedades termodinámicas, es energéticamente eficiente y tiene un GWP (potencial de gases de efecto invernadero) de 0. El amoníaco se usa ampliamente en refrigeración industrial, almacenamiento en frío y sistemas de enfriamiento a gran escala. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el amoníaco es tóxico y requiere un manejo y diseño del sistema cuidadosos.

El propano y el isobutano, ambos derivados del petróleo, también son refrigerantes naturales con bajo GWP y son adecuados para una variedad de aplicaciones, como refrigeradores y congeladores domésticos, así como sistemas de aire acondicionado. Sin embargo, su inflamabilidad requiere precauciones de seguridad.

Los refrigerantes naturales tienen un potencial de agotamiento de la capa de ozono (ODP) y un GWP significativamente menores o nulos, en comparación con los refrigerantes sintéticos. Su uso ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y a combatir el cambio climático. Los refrigerantes naturales presentan excelentes propiedades termodinámicas, lo que permite una transferencia de calor y un uso de energía eficientes. Contribuyen a reducir los costos operativos y el consumo de energía en los sistemas de refrigeración. Los refrigerantes naturales, como el CO2 y el amoníaco, son sustancias naturales que se encuentran ampliamente en el aire y se pueden obtener de manera sostenible, lo que reduce la dependencia de recursos no renovables.

Canadá, conocido por su compromiso con la gestión ambiental, está a la vanguardia de la adopción de refrigerantes naturales como una solución para mitigar el impacto climático de los sistemas de refrigeración. La creciente conciencia de Canadá sobre los problemas ambientales, junto con las estrictas regulaciones y el compromiso de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, ha acelerado la demanda de refrigerantes naturales. La industria de refrigeración del país, que abarca la refrigeración comercial, las aplicaciones industriales y la refrigeración residencial, está adoptando la transición hacia soluciones de refrigeración sostenibles.

El apoyo y las iniciativas del gobierno están impulsando el crecimiento del mercado

Como país que valora la sostenibilidad ambiental, Canadá reconoce la necesidad urgente de mitigar el cambio climático. Los refrigerantes naturales, con sus potenciales de calentamiento global (GWP) significativamente menores o nulos, ofrecen una solución viable para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Al pasar de los refrigerantes sintéticos a las alternativas naturales, la industria de la refrigeración puede desempeñar un papel crucial en la lucha contra el cambio climático y en el cumplimiento de los objetivos de reducción de emisiones de Canadá.

La cambiante demanda de los consumidores está impulsando el crecimiento del mercado

El mercado canadiense de refrigerantes naturales está experimentando un período de rápido crecimiento debido a la innovación y el progreso tecnológico en curso. Los esfuerzos de investigación y desarrollo (I+D) están dirigidos a mejorar la eficacia, la seguridad y la compatibilidad de los sistemas de refrigeración natural, incluido el diseño del sistema, la optimización de los componentes y los métodos de gestión de refrigerantes. A medida que las tecnologías de refrigeración natural se desarrollan continuamente, se vuelven más accesibles, fiables y económicas, lo que promueve su uso en una variedad más amplia de aplicaciones.

Las colaboraciones y asociaciones entre los actores de la industria, las agencias gubernamentales y las instituciones de investigación son impulsores vitales del crecimiento para el mercado de refrigerantes naturales de Canadá. Estas asociaciones fomentan el intercambio de conocimientos, las iniciativas de investigación y el desarrollo de las mejores prácticas. También contribuyen al establecimiento de programas de capacitación y certificaciones que mejoran el conjunto de habilidades de los técnicos y garantizan el funcionamiento seguro y eficiente de los sistemas de refrigeración natural. Los esfuerzos colectivos de estas colaboraciones fortalecen el ecosistema del mercado y aceleran la adopción de refrigerantes naturales.

Principales desafíos que enfrenta el mercado canadiense de refrigerantes naturales

Si bien los refrigerantes naturales son generalmente seguros, ciertos refrigerantes, como el amoníaco (NH3), requieren una manipulación cuidadosa debido a su toxicidad. Garantizar la seguridad de los técnicos y los usuarios finales es crucial. Es necesario establecer programas de capacitación, certificaciones y pautas de seguridad adecuados para educar a los profesionales de la industria sobre el manejo, el mantenimiento y los protocolos de emergencia adecuados asociados con los sistemas de refrigeración natural. El fortalecimiento de las iniciativas de capacitación ayudará a abordar las preocupaciones de seguridad y generar confianza en la industria.

En ciertas áreas de Canadá, los equipos y componentes de refrigeración natural pueden ser difíciles de obtener. El mercado de refrigeración natural aún está en sus inicios y las empresas pueden tener dificultades para encontrar equipos que sean accesibles y rentables. Para cerrar esta brecha, se recomienda que los fabricantes de equipos colaboren entre sí y que se implementen iniciativas de investigación y desarrollo (I+D) para ampliar la gama de opciones de refrigeración natural que se encuentran en las empresas.

Navegar por marcos regulatorios y estándares complejos puede plantear desafíos para las empresas que realizan la transición a refrigerantes naturales. Si bien Canadá tiene regulaciones vigentes para respaldar la eliminación gradual de refrigerantes sintéticos de alto GWP, existe la necesidad de armonización a nivel provincial y federal para garantizar regulaciones consistentes y facilitar el crecimiento del mercado. El establecimiento de pautas, estándares y certificaciones claras específicas para refrigerantes naturales brindará a las empresas un entorno regulatorio más ágil y de apoyo.

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Tendencias y desarrollos recientes

• En Canadá, el marco regulatorio que rige el uso de refrigerantes ha experimentado transformaciones notables para promover la adopción de refrigerantes naturales. En 2018, el país ratificó la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal, comprometiéndose a reducir gradualmente la producción y el consumo de hidrofluorocarbonos (HFC) con alto PCA. Este compromiso global ha impulsado la adopción de refrigerantes naturales, como los hidrocarburos (HC), el amoníaco (NH3) y el dióxido de carbono (CO2), que tienen PCA significativamente menores o nulos.
• El uso de refrigerantes naturales ha experimentado un aumento en Canadá, y los supermercados y las tiendas de conveniencia lideran la adopción de sistemas basados en refrigerantes naturales. Los sistemas transcríticos de CO2 se han vuelto cada vez más populares debido a su alta eficiencia energética y su mínima huella ambiental. Además, varias empresas han comenzado a incorporar hidrocarburos de alta temperatura (HC) en sus unidades de refrigeración, como el propano R-290 y el isobutano R-600a.
• El amonio sigue siendo una fuente de energía preferida en el sector industrial debido a sus ventajosas características termodinámicas y su bajo Producto Bruto al por Mayor (GWP). La utilización de sistemas de amoníaco en instalaciones de procesamiento de alimentos, centros de distribución y cervecerías ha experimentado un aumento en los últimos años. Además, el uso de CO2 en aplicaciones industriales ha aumentado debido a su bajo GWP (Global Wholeness Per Unit) y su accesibilidad como subproducto de procesos industriales, como almacenes frigoríficos o pistas de hielo.

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